Louis Bourgeois

Un artiste incompris ?

Loys (Louis) Bourgeois né à Paris vers 1510-1515. est un compositeur et théoricien français, qui a été actif à Paris, Lyon et Genève et a surtout travaillé dans la mouvance calviniste. Il est l'auteur de plusieurs dizaines des mélodies du Psautier de Genève, dont beaucoup sont toujours en usage dans les cultes protestants.

Dans les Hymnes & Louanges, les chants attribués à Loys Bourgeois sont principalement adaptés des Psaumes. On y retrouve 10 de ses adaptations ou compositions.

Malgré sa proximité d’avec le mouvement de réforme calviniste (il est d'ailleurs ami avec Jean Calvin), ses harmonies ont mauvaises réputations au point qu’un homme influent de la ville de Lausanne avertit le Conseil de Genève que Lausanne n’accepterait sans doute pas les changements faits par Bourgeois aux mélodies.

A Genève, Bourgeois aurait également fait de la prison pour avoir modifié (sans autorisation) quelques Psaumes chantés. C'est Jean Calvin lui-même qui manoeuvre pour sa libération.

Il participe à un banquet avec tambours et trompettes, ce qui pour l’époque est très mal vu dans les communautés chrétiennes.

Ajouté à ce dernier fait, on considère que certaines de ses compositions ou adaptations sont inspirées de chansons populaires et d’autres d’hymnes latines. De plus, le Conseil de Genève se plaint que ses fidèles sont désorientés par ses nouvelles mélodies, et demande alors de brûler l’exhortation écrite du compositeur à chanter celles-ci. Ses relations avec le Conseil de Genève se détériore, parce que l'homme est difficile à cadrer. Il est alors congédié vers Lyon et Paris.

A Lyon, le compositeur est aussi fortement critiqué sur ses harmonies par un certain Simon Gorlier.

Toutefois, et malgré toutes les résistances à son encontre, Loys Bourgeois voit quand même ses compositions publiées dans l'édition finale du Psautier de Genève en 1562. 

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Sources :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Loys_Bourgeois
https://www.britannica.com/biography/Loys-Bourgeois
https://fr.wikipedia.org/wiki/Simon_Gorlier

En bref

Une grande majorité des sources sur la vie de Louis Bourgeois mentionnent la mauvaise réputation de ses harmonies de son vivant. Imaginez que l'on modifie sans avertissement votre recueil d'Hymnes et Louanges. Les chants sont les mêmes, mais les harmonies ont évolués. Cela peut, en effet, provoquer du mécontentement. Il est donc difficile de rédiger une description plus positive sur cet auteur. Toutefois peut-on dire que les nouvelles mélodies de Louis Bourgeois aient été toutes mauvaises ? Que penser du fait qu'il ait néanmoins été inclus dans le Psautier de Genève, projet musical soutenu par Jean Calvin lui-même ?

Hymnes et louanges de Louis Bourgeois